Personal

Directores ejecutivos

Brenda Rodríguez López

Director ejecutivo
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Brenda Rodríguez López es una organizadora queer, estratega de impacto social y narradora.

En 2021, Brenda se convirtió en la primera Directora Ejecutiva de la Red de Solidaridad con los Inmigrantes de Washington (WAISN) y actualmente lidera una red estatal, diversa y poderosa de 400 organizaciones que trabajan para promover y proteger los derechos de los inmigrantes y refugiados. Bajo su liderazgo, WAISN codiseñó, lideró y ejecutó el mayor fondo de ayuda del país para inmigrantes indocumentados, con un total de casi 500 millones de dólares en ayuda económica directa.

Brenda se unió a WAISN en 2018 como la primera Coordinadora del Este y Centro de Washington para construir coaliciones que, desde entonces, se han convertido en exitosas organizaciones 501c(3) en Wenatchee, Yakima, Spokane, Quincy, Ephrata y Tri-Cities. También creó una red estatal de Respuesta Rápida con más de 500 miembros de la comunidad durante el auge de la aplicación de la ley migratoria en 2016. Lideró la expansión del programa de Acompañamiento y Defensa contra la Deportación de WAISN en todo Washington. En 2019 y 2020, Brenda codirigió una coalición de 250 organizaciones para crear, organizar y promover leyes que pongan fin a la colaboración entre las agencias estatales, la policía y el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE). Coaliciones como Keep Washington Working y Courts Open to All se convirtieron en modelos de política nacional que otros estados, como Oregón y California, han adoptado.

El compromiso de Brenda con la justicia social se fortaleció gracias a sus experiencias vividas. Creció en una zona rural de Washington y trabajaba en el campo todos los veranos junto a su familia. El miedo a la separación familiar la mantuvo en la sombra hasta que decidió transformar ese miedo en acción y se unió al movimiento de jóvenes inmigrantes de todo el país que luchan por una vía hacia la ciudadanía y protección contra las deportaciones.

Brenda tiene un título de la Universidad Estatal de Washington, es miembro de la junta directiva de la Fundación Inatai y reside en el este de Washington con sus dos perros, Muffins y Canelo.

Catalina Velásquez

Director ejecutivo
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Catalina Velásquez es una refugiada transgénero pionera, colombo-latina, académica feminista, ejecutiva de impacto social y promotora de movimientos. Es la directora ejecutiva de la Red de Solidaridad con los Inmigrantes de Washington (WAISN), la mayor coalición liderada por inmigrantes en el estado de Washington. Su trabajo encarna el feminismo interseccional, las metodologías decoloniales y la justicia transformadora, lo que la convierte en una figura destacada en la defensa de los derechos de los inmigrantes y otros ámbitos.

Bajo su liderazgo, WAISN desarrolló y consolidó de forma independiente la infraestructura crítica del movimiento e iniciativas de ayuda mutua, como la única Línea Directa de Defensa contra la Deportación de Washington y el único Fondo de Fianzas de Lucha Justa en el estado para liberar a inmigrantes de la detención. Catalina también supervisó el desembolso equitativo de más de $400 millones en ayuda por la COVID-19 para inmigrantes indocumentados y lideró la defensa legislativa que logró obtener más de $60 millones en fondos para atención médica, vivienda y educación para inmigrantes. Su enfoque en la creación de redes de solidaridad la ha llevado a otorgar $2.5 millones en fondos iniciales a más de 47 grupos comunitarios que, en los últimos años, muchos se han convertido en sus propias organizaciones sin fines de lucro 501c3.

La carrera de Catalina abarca roles de liderazgo en organizaciones progresistas. Anteriormente, se desempeñó como Directora Ejecutiva de Young People For (YP4) de la Fundación People for the American Way, donde reestructuró programas para financiar becas para más de 200 jóvenes líderes dentro de un modelo de educación popular. Catalina también cofundó Megaphone Strategies, una de las firmas de relaciones públicas más diversas en la política progresista. Además, Catalina fue miembro fundadora y vicepresidenta de la junta directiva de Our Revolution, impulsando la política progresista a nivel nacional. Catalina ayudó a establecer el Proyecto de Inmigrantes Queer Indocumentados (QUIP) de United We Dream y trabajó anteriormente en End Rape on Campus y el Instituto Nacional de Latinas para la Justicia Reproductiva.

Catalina fue la primera latina inmigrante transgénero designada Comisionada de la Oficina de Asuntos Latinos del Distrito de Columbia (2013-2017) bajo la administración del alcalde Vince Gray y posteriormente de Muriel Bowser. Como Comisionada, Catalina otorgó hasta $50,000 a una cartera de 20 organizaciones. También fue seleccionada por la campaña presidencial de Bernie Sanders en 2016 para unirse a su Equipo de Políticas LGBT, lo que le valió el reconocimiento de la revista Rolling Stone. “16 jóvenes estadounidenses que dan forma a las elecciones de 2016” y “Jóvenes latinos dejando huella en la política”, de Mitu.

Los reconocimientos de Catalina incluyen el Premio Mujer de Excelencia 2017 de la Oficina de Asuntos de la Mujer de la Alcaldesa Bowser de Washington D. C., el Premio a la Defensa de los Derechos de los Inmigrantes 2017 del Proyecto de Historia Latina LGBTQ+ y el Premio a la Justicia para Inmigrantes "Creando Cambio" 2024 del Grupo de Trabajo Nacional LGBTQ+. Catalina también ha sido nombrada Embajadora para la Paz por la Federación Universal para la Paz. Su trabajo ha sido destacado por Hispanics in Philanthropy, Netroots, Change Philanthropy y Grantmakers Concerned with Immigrant's Rights.

Catalina es candidata a doctorado en Estudios Feministas en la Universidad de Washington (UW), donde su investigación se centra en la construcción de mundos feministas mediante redes de ayuda mutua y solidaridad. Tiene una licenciatura de la Escuela de Servicio Exterior de la Universidad de Georgetown y una maestría en Estudios Feministas de la Universidad de Washington. El liderazgo visionario de Catalina se basa en principios feministas y decoloniales. Su investigación doctoral en la Universidad de Washington examina la construcción de mundos feministas mediante redes de ayuda mutua y solidaridad, con WAISN como caso de estudio. Su investigación se centra en las relaciones transnacionales, las metodologías decoloniales, el seguimiento de los patrones de migración forzada, la búsqueda de justicia para los refugiados, la construcción de solidaridad transcultural, la historicización de la política exterior estadounidense y latinoamericana, la interacción con la teoría transgénero y queer, el monitoreo de las tecnologías y prácticas de vigilancia y el rastreo de las economías políticas. El rigor académico de Catalina complementa sus logros prácticos, y su excelencia académica le valió la prestigiosa Beca Presidencial de la Universidad de Washington, Seattle.

Un silencio estratégico: Por qué nuestro personal permanece en el anonimato

Como Directora Ejecutiva de la Red de Solidaridad con los Inmigrantes de Washington y candidata a doctorado en Estudios Feministas de la Universidad de Washington, escribo este mensaje no desde el miedo, sino desde una posición de resistencia estratégica. En este momento en que la violencia xenófoba, la vigilancia de las comunidades inmigrantes y los ataques a defensores de derechos humanos han alcanzado niveles alarmantes, hemos tomado la decisión deliberada de proteger a nuestro equipo al no publicar la lista de nuestros empleados. Esta decisión surge tanto de la experiencia vivida como de la comprensión académica de cómo opera el poder para silenciar a quienes desafían los sistemas opresivos.

Encarnando la protección como resistencia

La mirada colonial siempre ha funcionado haciendo hipervisibles ciertos cuerpos para su control, mientras que otros se vuelven invisibles cuando conviene. Como las feministas han articulado desde hace tiempo, lo personal es político, y nuestra decisión de proteger las identidades de nuestro equipo representa una negativa decolonial a ofrecernos al consumo, al escrutinio y al daño potencial. Mi trayectoria como líder dentro de los movimientos por la justicia migratoria me ha enseñado que nuestra seguridad no está garantizada por sistemas diseñados para excluirnos. El acto de proteger a nuestra gente —sus nombres, rostros y datos personales— se convierte en un acto radical de cuidado en un mundo cada vez más hostil a quienes luchan por la liberación.

Cuando extremistas de derecha compilan listas de defensores de los derechos de los inmigrantes, cuando ICE ataca las ciudades santuario, cuando llegan amenazas de muerte a nuestros buzones de correo, no se trata de amenazas abstractas, sino de manifestaciones concretas de la violencia estatal y de los justicieros que buscan silenciar nuestro trabajo. La protección, en este contexto, se vuelve no solo necesaria, sino revolucionaria. La decisión de preservar la privacidad de nuestro personal nos permite continuar con nuestra labor vital y, al mismo tiempo, minimizar los riesgos para quienes dedican su vida a la solidaridad con los inmigrantes.

La praxis teórica en tiempos de incertidumbre

Teóricas feministas, desde Gloria Anzaldúa hasta Chandra Talpade Mohanty, han ilustrado cómo las fronteras funcionan como espacios de violencia y resistencia. En WAISN, operamos en estas zonas fronterizas tanto literal como figurativamente. La decisión de ocultar la información de nuestro personal representa lo que Anzaldúa podría llamar "una nueva conciencia": una consciencia táctica de cuándo revelarnos y cuándo refugiarnos en el anonimato colectivo. Esto no es supresión, sino visibilidad estratégica, un concepto profundamente arraigado en el pensamiento decolonial que reconoce cómo las comunidades marginadas se han protegido históricamente mientras continúan construyendo poder.

El complejo industrial migratorio prospera gracias a la vigilancia, al conocimiento y la categorización de los cuerpos, a la inclusión de seres humanos en archivos y casos. Al negarnos a participar en esta política de visibilidad en sus términos, afirmamos nuestra capacidad de decisión para determinar cuándo y cómo aparecemos. Esta práctica feminista de opacidad estratégica nos permite seguir sirviendo a las comunidades inmigrantes, al tiempo que rechazamos la expectativa de que debemos hacernos vulnerables al escrutinio y a posibles daños.

Seguridad colectiva, poder colectivo

Nuestro compromiso con las comunidades inmigrantes en todo el estado de Washington se mantiene inalterado; de hecho, se fortalece con este acto de protección colectiva. La labor de justicia migratoria siempre ha requerido adaptabilidad, creatividad y pensamiento estratégico sobre cómo nos posicionamos frente al poder. Como estudiosa de los marcos feministas y decoloniales, reconozco que nuestra supervivencia misma reside en la resistencia en un sistema que no está diseñado para que prosperemos.

Al optar por no incluir públicamente a nuestro personal, estamos incurriendo en lo que la académica feminista Sara Ahmed denomina "política deliberada": una negativa deliberada a cumplir con expectativas que pondrían en riesgo a nuestra gente. Esta decisión surge de la comprensión de que nuestra liberación está unida, y que protegernos mutuamente es proteger al movimiento mismo. Nuestra ausencia en las listas públicas no es un vacío, sino una presencia de otro tipo: un testimonio de nuestro compromiso de mantener esta labor a largo plazo.

Presente incluso en la ausencia

Nos encontramos en un momento crítico en la lucha por la justicia para los inmigrantes, donde las fuerzas de la xenofobia, el nacionalismo y la supremacía blanca buscan socavar nuestra propia existencia. En este contexto, nuestra decisión de proteger la identidad de nuestro personal surge como una adaptación necesaria; no una concesión, sino una recuperación de poder. Mantenemos nuestro firme compromiso con nuestra misión de fomentar la solidaridad y el poder de los inmigrantes en todo el estado de Washington, incluso al dar este paso para garantizar la seguridad de quienes hacen posible esta labor.

Nuestra ausencia en las listas públicas refleja nuestra presencia en otra forma: una negativa colectiva a ser vulnerables de maneras que amenacen nuestra capacidad de servir. Seguimos trabajando con dedicación inquebrantable, conscientes de que la verdadera solidaridad a veces implica protegernos mutuamente de ser blanco de ataques por la labor esencial que realizamos en materia de justicia. En definitiva, este silencio estratégico dice mucho de nuestra resiliencia y nuestra determinación de seguir luchando por la justicia para los inmigrantes, sin importar los desafíos que enfrentemos.

En solidaridad y resistencia estratégica,

Catalina Velásquez

Director Ejecutivo, Red de Solidaridad con los Inmigrantes de Washington